Depuis une dizaine d’années, le handiski s’est amplement développé. La qualité du matériel adapté n’a cessé d’évoluer depuis l’époque pionnière des années 50. Des pays comme l’Autriche, l’Allemagne et les Etats-Unis ont très tôt aménagé leurs infrastructures pour les handicapés désirant skier. Si la France a quelque peu tardé à suivre leur exemple, elle a largement rattrapé son retard.
Des montagnes plus accueillantes
C’est un fait : nos montagnes sont désormais accessibles au handiski. De plus en plus de stations sont équipées de matériel adapté, comme de moniteurs expérimentés. Bien plus nombreux qu’autrefois, les skieurs assistés se sont multipliés sur les pistes.
Ces dernières années, nous avons assisté au développement d’infrastructures de plus en plus adaptées aux handicapés. Ainsi n’est-t-il plus rare de découvrir des restaurants d'altitude équipés de toilettes accessibles, avec parfois un fauteuil roulant mis à disposition pour l'handiskieur. Des tarifs préférentiels leurs sont également accordés.
Valmeinier, une destination idéale
Certaines stations jouissent de conditions optimales pour cette catégorie de skieurs. Ainsi Valmeinier en Savoie est classée « tourisme et handicap », elle garantit des séjours en toute quiétude aux familles concernées.
A Valmeinier, l'ensemble du secteur du Gros Crey est accessible aux skieurs assis. De plus l’école de ski locale possède du matériel adapté. La patinoire, les cinémas, les restaurants et les commerces sont accessibles aux handicapés assis.
La Plagne fait également partie de ces stations handisports!
Un matériel de glisse optimisé
En fonction des aptitudes du skieur handicapé, le ski assis se pratique en autonomie, en semi autonomie ou piloté. Le temps d’apprentissage est sensiblement le même que pour le ski traditionnel. Généralement, il est possible de glisser correctement au terme d’une semaine.
L’Uniski est l’appareil de ski assis le plus répandu dans le monde. Plus simple de conception que les autres, il est aussi plus économique.
Le dualski, destiné aux personnes paralysées des membres inférieurs, est un appareil piloté à l’arrière par une personne. Il permet de skier de façon plus ou moins active par inclinaison du haut du corps. L’équilibre et la vitesse sont gérés par l’accompagnateur.
Le Tandemski est quant à lui totalement piloté.
Enfin, les malvoyants sont munis d’un équipement classique. Un accompagnateur les assiste en les guidant par la voix, et les deux skieurs sont repérables à l'aide d'un dossard.
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Auteur : Pierre-André Bizien